Defence Village inauguration at Rome’s Circus Maximus cancelled as Italy mourns Army and Red Cross personnel.Four Italian military personnel were killed on Thursday when an Army Chinook helicopter crashed in northern Bosnia-Herzegovina during the EU’s Eufor Althea mission.The tragedy has led to the cancellation of the inauguration of the Defence Village (Villaggio Difesa) at Rome’s Circus Maximus, which had scheduled for 10.00 on Friday 30 October.The CH-47 Chinook came down in the afternoon near the village of Gorica, in the Brčko district, with 15 people on board. Eleven others were injured, none of them in a life-threatening condition, and are being treated in hospitals in Brčko and Tuzla.The dead are Army Aviation sergeants Simone Ruggia and Claudio Marchesi, from the Antares regiment in Viterbo, and two members of the Italian Red Cross Military Corps: lieutenant Franco Adriano Zecchillo and sergeant Laura Procacci.Defence minister Guido Crosetto said the ministry waited for the news to reach the families before releasing the names. He said he would fly to Bosnia on Friday morning with the chief of the defence staff and a further team of military doctors to visit the wounded. Abbiamo atteso che la drammatica notizia della morte dei loro cari fosse portata alle famiglie e volevamo evitare che altre centinaia di famiglie vivessero ore di angoscia in attesa di conoscere i nome delle persone coinvolte. Il nostro momentaneo silenzio non ha impedito che la notizia della scomparsa di 4 nostri militari impegnati nella missione Eufor Althea riecheggiasse provocando la disperazione di centinaia di persone che avevano i loro cari impegnati in Bosnia. Da ore seguo, con lo Stato Maggiore Difesa quello dell’Esercito e il Comando operativo di vertice interforze, le 11 persone ferite ed attualmente ricoverate presso gli ospedali di Brcko e di Tuzla, dove abbiamo inviato personale medico militare italiano per monitorare il nostri ragazzi da vicino. Domani mattina, con il Capo di Stato Maggiore della Difesa raggiungeremo i nostri feriti e gli altri militari in Bosnia, con altri medici militari italiani specialisti. A chi fino a oggi ha servito ed ora ha bisogno andrà tutto il nostro aiuto possibile. Ci uniamo al dolore dei familiari del Sergente (EI AVES) Simone RUGGIA, del Sergente (EI AVES) Claudio MARCHESI, del Tenente del Corpo Militare Volontario della Croce Rossa Italiana (CRI) Franco Adriano ZECCHILLO e del Sergente del Corpo Militare Volontario della Croce Rossa Italiana (CRI) Laura PROCACCI che hanno perso la vita servendo l’Italia, la Difesa e l’Esercito. L’angoscia e la sofferenza per questo tragico evento cambieranno ciò che avevamo previsto per la Festa della Forze Armate del 4 novembre. A partire dal Villaggio Difesa che domani non verrà inaugurato e che diventerà non più il teatro di una festa di ringraziamento per le Forze Armate ma il luogo dove manifestare, con una preghiera, un fiore, un biglietto o la presenza, la vicinanza ai caduti, Simone, Claudio, Franco e Laura, alle loro famiglie ed alle Forze Armate. — Guido Crosetto (@GuidoCrosetto) October 29, 2026 The cause of the crash is under investigation. Eufor said the aircraft was on a routine training flight, and Italian media reported that a collision with high-voltage cables is among the hypotheses being examined. Local officials said it came down in an uninhabited area.President Sergio Mattarella sent a message to the chief of the defence staff expressing “deep emotion” and closeness to the victims’ families. Prime minister Giorgia Meloni said her thoughts were with the victims, their families and all those “living hours of anguish”. Crosetto described an “immense pain” and said the country owed its gratitude to the soldiers who died serving Italy.The tragedy has changed plans for the Defence Village, which was due to be inaugurated on Friday morning as part of events for National Unity and Armed Forces Day on 4 November, and to run until that date. Crosetto said it would instead become a place for people to pay tribute “with a prayer, a flower, a note or their presence”.The gates at the Circus Maximus will now open to the public at 14.00 on Friday.Italy has around 300 troops in Eufor Althea, which has been led by Italian general Maurizio Fronda since January.

Four Italian military personnel were killed on Thursday when an Army Chinook helicopter crashed in northern Bosnia-Herzegovina during the EU’s Eufor Althea mission. The tragedy has led to the cancellation of the inauguration of the (Villaggio Difesa) at Rome’s Circus Maximus, which had scheduled for 10.00 on Friday 30 October.

The CH-47 Chinook came down in the afternoon near the village of Gorica, in the Brčko district, with 15 people on board. Eleven others were injured, none of them in a life-threatening condition, and are being treated in hospitals in Brčko and Tuzla.

The dead are Army Aviation sergeants Simone Ruggia and Claudio Marchesi, from the Antares regiment in Viterbo, and two members of the Italian Red Cross Military Corps: lieutenant Franco Adriano Zecchillo and sergeant Laura Procacci.

Defence minister Guido Crosetto said the ministry waited for the news to reach the families before releasing the names. He said he would fly to Bosnia on Friday morning with the chief of the defence staff and a further team of military doctors to visit the wounded. Abbiamo atteso che la drammatica notizia della morte dei loro cari fosse portata alle famiglie e volevamo evitare che altre centinaia di famiglie vivessero ore di angoscia in attesa di conoscere i nome delle persone coinvolte. Il nostro momentaneo silenzio non ha impedito che la notizia della scomparsa di 4 nostri militari impegnati nella missione Eufor Althea riecheggiasse provocando la disperazione di centinaia di persone che avevano i loro cari impegnati in Bosnia. Da ore seguo, con lo Stato Maggiore Difesa quello dell’Esercito e il Comando operativo di vertice interforze, le 11 persone ferite ed attualmente ricoverate presso gli ospedali di Brcko e di Tuzla, dove abbiamo inviato personale medico militare italiano per monitorare il nostri ragazzi da vicino. Domani mattina, con il Capo di Stato Maggiore della Difesa raggiungeremo i nostri feriti e gli altri militari in Bosnia, con altri medici militari italiani specialisti. A chi fino a oggi ha servito ed ora ha bisogno andrà tutto il nostro aiuto possibile. Ci uniamo al dolore dei familiari del Sergente (EI AVES) Simone RUGGIA, del Sergente (EI AVES) Claudio MARCHESI, del Tenente del Corpo Militare Volontario della Croce Rossa Italiana (CRI) Franco Adriano ZECCHILLO e del Sergente del Corpo Militare Volontario della Croce Rossa Italiana (CRI) Laura PROCACCI che hanno perso la vita servendo l’Italia, la Difesa e l’Esercito. L’angoscia e la sofferenza per questo tragico evento cambieranno ciò che avevamo previsto per la Festa della Forze Armate del 4 novembre. A partire dal Villaggio Difesa che domani non verrà inaugurato e che diventerà non più il teatro di una festa di ringraziamento per le Forze Armate ma il luogo dove manifestare, con una preghiera, un fiore, un biglietto o la presenza, la vicinanza ai caduti, Simone, Claudio, Franco e Laura, alle loro famiglie ed alle Forze Armate. — Guido Crosetto (@GuidoCrosetto) The cause of the crash is under investigation. Eufor said the aircraft was on a routine training flight, and Italian media reported that a collision with high-voltage cables is among the hypotheses being examined. Local officials said it came down in an uninhabited area.

President Sergio Mattarella sent a message to the chief of the defence staff expressing “deep emotion” and closeness to the victims’ families. Prime minister Giorgia Meloni said her thoughts were with the victims, their families and all those “living hours of anguish”. Crosetto described an “immense pain” and said the country owed its gratitude to the soldiers who died serving Italy.

The tragedy has changed plans for the Defence Village, which was due to be inaugurated on Friday morning as part of events for  on 4 November, and to run until that date. Crosetto said it would instead become a place for people to pay tribute “with a prayer, a flower, a note or their presence”.

The gates at the Circus Maximus will now on Friday.

Italy has around 300 troops in Eufor Althea, which has been led by Italian general Maurizio Fronda since January.