Quante volte avete ammirato la Fontana Maggiore di Perugia senza accorgervi che custodisce anche il vostro segno zodiacale? In occasione di una passeggiata con amici, mi sono resa conto che tutti notavano i mestieri medievali rappresentati sulle formelle, ma nessuno faceva caso ai segni dello Zodiaco. E allora mi è venuta un’idea: perché non trasformare […]

Quante volte avete ammirato la Fontana Maggiore di Perugia senza accorgervi che custodisce anche il vostro segno zodiacale?

In occasione di una passeggiata con amici, mi sono resa conto che tutti notavano i mestieri medievali rappresentati sulle formelle, ma nessuno faceva caso ai segni dello Zodiaco. E allora mi è venuta un’idea: perché non trasformare la visita in una piccola caccia al tesoro?

Prima però qualche curiosità.

La Fontana Maggiore, situata al centro di piazza IV Novembre, è il monumento simbolo della città di Perugia. Fu realizzata tra il 1278 e il 1280 per celebrare l’arrivo dell’acqua nell’acropoli cittadina grazie al nuovo acquedotto. Si trattò di un’impresa di straordinaria arditezza: le acque provenienti dal Monte Pacciano vennero convogliate fino alla città senza l’ausilio di pompe. Grazie a un condotto forzato a pressione si riuscì addirittura a imprimere all’acqua un moto contrario a quello naturale, facendola scorrere in salita anziché in discesa.

A partire dal 1278 furono collocate le numerose formelle marmoree scolpite da Nicola Pisano e dal figlio Giovanni Pisano, tra i più importanti artisti del loro tempo. Nicola si era formato nella scuola di architettura e scultura promossa da Federico II e, insieme al figlio, contribuì a realizzare uno dei più straordinari capolavori della scultura medievale italiana.

La fontana, realizzata in pietra di Assisi e assemblata direttamente al centro della piazza, è composta da due vasche poligonali concentriche sormontate da una tazza bronzea, opera del fonditore perugino Rosso Padellaio, ornata da figure femminili dalle quali sgorga l’acqua.

Nel corso dei secoli il monumento ha attraversato diverse vicende: fu danneggiato dal terremoto del 1348, cui seguì una ricostruzione non sempre fedele dell’ordine originario delle formelle, e venne restaurato una prima volta nel 1948-49 e successivamente tra il 1995 e il 1999.

Ed ecco la sfida.

La vasca inferiore è composta da 25 specchi, ciascuno suddiviso in due formelle. Qui sono rappresentati i dodici mesi dell’anno, accompagnati dal relativo segno zodiacale e dalle attività agricole e quotidiane che caratterizzavano la vita medievale. Osserviamole una per una.

Gennaio: un signore e sua moglie al focolare con l’Acquario [Foto di Maria Teresa Natale, CC BY NC SA]

Febbraio: due pescatori con i Pesci [Foto di Maria Teresa Natale, CC BY NC SA]

Marzo: lo Spinario e la potatura della vigna con l’Ariete [Foto di Maria Teresa Natale, CC BY NC SA]

Aprile: due allegorie della Primavera con il Toro [Foto di Maria Teresa Natale, CC BY NC SA]

Maggio: due cavalieri alla caccia col falcone con i Gemelli [Foto di Maria Teresa Natale, CC BY NC SA].

Giugno: la mietitura e la battitura col correggiato con il Cancro [Foto di Maria Teresa Natale, CC BY NC SA].

Luglio: la trebbiatura e la separazione del grano dalla pula con il Leone [Foto di Maria Teresa Natale, CC BY NC SA].

Agosto: la raccolta dei fichi con la Vergine [Foto di Maria Teresa Natale, CC BY NC SA].

Settembre: la pigiatura del mosto e la vendemmia con la Bilancia [Foto di Maria Teresa Natale, CC BY NC SA].

Ottobre: il riempimento delle botti e la loro costruzione con lo Scorpione [Foto di Maria Teresa Natale, CC BY NC SA].

Novembre: l’aratura e la semina con il Sagittario [Foto di Maria Teresa Natale, CC BY NC SA].

Dicembre: la macellazione del maiale con il Capricorno [Foto di Maria Teresa Natale, CC BY NC SA].

Ma non fermatevi allo Zodiaco.

Continuando il giro attorno alla fontana potrete scoprire anche il Leone guelfo e il Grifo perugino, le Arti Liberali rappresentate dalla Grammatica, dalla Dialettica, dalla Retorica, dall’Aritmetica, dalla Geometria, dalla Musica, dall’Astronomia e dalla Filosofia, due aquile, una delle quali reca la firma di Giovanni Pisano, il Peccato originale e la Cacciata dall’Eden, Sansone che smascella il leone e Sansone e Dalila, Davide vittorioso e Golia abbattuto, Romolo e Remo raffigurati come falconieri, la lupa che allatta Romolo e Remo insieme a Rea Silvia e infine due celebri favole di Esopo: La volpe e la gru e Il lupo e l’agnello.

Di seguito tutte le immagini.

ll Leone guelfo e il Grifo perugino [Foto di Maria Teresa Natale, CC BY NC SA]

A sinistra: La Grammatica; a destra la Dialettica [Foto di Maria Teresa Natale, CC BY NC SA]

A sinistra: l’Astronomia; a destra la Filosofia [Foto di Maria Teresa Natale, CC BY NC SA]

A sinistra la Retorica; a destra l’Aritmetica, [Foto di Maria Teresa Natale, CC BY NC SA]

A sinistra la Geometria; a destra la Musica [Foto di Maria Teresa Natale, CC BY NC SA]ù

MANCA FOTO

Due aquile, nella parte superiore di quella a destra firma di Giovanni Pisano [Foto di Maria Teresa Natale, CC BY NC SA]

Il Peccato originale e la Cacciata dall’Eden [Foto di Maria Teresa Natale, CC BY NC SA]

A sinistra Sansone smascella il leone; a destra Sansone e Dalila[Foto di Maria Teresa Natale, CC BY NC SA]

Davide vittorioso e Golia abbattuto [Foto di Maria Teresa Natale, CC BY NC SA]

Romolo e Remo raffigurati come falconieri [Foto di Maria Teresa Natale, CC BY NC SA]

MANCA FOTo

A sinistra la lupa che allatta Romolo e Remo; a destra Rea Silvia [Foto di Maria Teresa Natale, CC BY NC SA]

Dalle favole di Esopo: a sinistra la volpe e la gru; a destra il lupo e l’agnello [Foto di Maria Teresa Natale, CC BY NC SA]

La Fontana Maggiore non è soltanto una fontana: è un libro di pietra che racconta il sapere medievale, la vita quotidiana, la Bibbia, la storia di Roma, le arti e la natura.

La prossima volta che ti troverai in piazza IV Novembre a Perugia, prova a cercare il tuo segno zodiacale. Potresti scoprire che, dopo tanti secoli, la Fontana Maggiore ha ancora qualche segreto da svelare.

[Maria Teresa Natale, sopralluogo effettuato il 6 giugno 2026, foto rilasciate con licenza CC BY NC SA]