Passeggiando per Poznań, una città della Polonia centro-occidentale a metà strada tra Varsavia e Berlino, è quasi impossibile non imbattersi nel Watcher (conosciuto anche come Mr Periscope o Pan Peryskop), un curioso personaggio con un solo grande occhio che osserva la città dai luoghi più impensati: muri, finestre, balconi, cartelli stradali, semafori e angoli nascosti. […]

Passeggiando per Poznań, una città della Polonia centro-occidentale a metà strada tra Varsavia e Berlino, è quasi impossibile non imbattersi nel Watcher (conosciuto anche come Mr Periscope o Pan Peryskop), un curioso personaggio con un solo grande occhio che osserva la città dai luoghi più impensati: muri, finestre, balconi, cartelli stradali, semafori e angoli nascosti.

Il suo autore è Noriaki, artista urbano polacco che mantiene un profilo volutamente riservato, tanto da essere spesso accostato a Banksy non per lo stile, ma per la scelta di restare anonimo e lasciare che siano le sue opere a parlare.

Il primo Watcher comparve a Londra, ma fu intorno al 2010-2011 che il personaggio iniziò a popolare le strade di Poznań. In origine veniva collocato accanto a situazioni di degrado o elementi problematici della città, quasi a richiamare l’attenzione dei passanti. Col tempo, però, il Watcher ha assunto una vita propria, trasformandosi in uno dei simboli più amati della città polacca sul fiiume Warta.

Nel corso degli anni il personaggio si è evoluto: passeggia con un cane, corre con una farfalla, si affaccia da un balcone, sbuca da un portone, osserva in silenzio la città o compare in nuove situazioni sempre ironiche e sorprendenti. Nel 2023 è stato persino celebrato con una scultura permanente in Plac Bernardyński. Intitolata Selfie Watcher, presenta un volto a specchio che riflette chi la osserva, invitando cittadini e visitatori a diventare parte dell’opera.

Noriaki continua ancora oggi a realizzare i suoi Watcher, soprattutto durante i viaggi. Le sue opere sono apparse in oltre trenta Paesi, dall’India al Giappone e naturalmente anche l’Italia, mentre parallelamente porta avanti una carriera come pittore contemporaneo, esponendo in gallerie in Polonia e all’estero.

Roma, Via Panisperna, The Watcher [Foto: Gabriela Haebich, CC BY NC SA]Per gli abitanti di Poznań il Watcher è ormai molto più di uno sticker o di un graffito sul muro: è un amico silenzioso che osserva la vita quotidiana della città e invita chi lo incontra a fermarsi, osservare e guardare il mondo con occhi diversi.

Poznań, The Watcher [Foto: Maria Teresa Natale, CC BY NC SA]CARTELLINO MUSEALE

[Maria Teresa Natale, 11 luglio 2026]