Realizzata grazie al sostegno internazionale, la nuova unità è dedicata ai piccoli palestinesi che necessitano di interventi programmati. Pizzaballa: «Segno di impegno e dedizione alla pace»

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Si chiama “Ala del Giubileo” la nuova Unità di chirurgia pediatrica diurna inaugurata il 29 ottobre al Caritas Baby Hospital di Betlemme. Un nuovo reparto dedicato esclusivamente ai bambini palestinesi che necessitano di interventi chirurgici programmati – evitando lunghi trasferimenti, permessi e attese ai checkpoint -, realizzato grazie al sostegno internazionale e all’impegno dell’associazione veronese  Aiuto Bambini Betlemme. Il progetto, portato a termine dopo «tra anni di lavoro, la guerra e i blocchi stradali», sottolineano dall’associazione, colma una lacuna importante nell’assistenza sanitaria della Cisgiordania, dove finora molti piccoli che necessitavano di operazioni chirurgiche dovevano essere trasferiti in ospedali non pediatrici o fuori dalla loro area di residenza. Il nuovo reparto consentirà invece di effettuare in sicurezza interventi in day surgery come tonsillectomie, drenaggi trans-timpanici e trattamento di ascessi, riducendo tempi di attesa e disagi per le famiglie.

Del valore sociale, oltre che sanitario, dell’opera si  è parlato durante la cerimonia inaugurale, sotto il patrocinio del patriarca latino di Gerusalemme il cardinale Pierbattista Pizzaballa. «Un segno di impegno e dedizione alla pace»: così l’ha definita il porporato, aggiungendo che, nonostante il difficile contesto regionale, la nuova Unità di chirurgia dimostra la capacità di «sognare il futuro» e costruire prospettive migliori per le nuove generazioni.

Issa Bandak, direttore generale del Caritas Baby Hospital, ha parlato di «una tappa nella storia della medicina pediatrica in Palestina, Paese dove i minori sono oltre il 40% della popolazione», mentre Emilio Benato, vicepresidente di Aiuto Bambini Betlemme, ha sottolineato che la struttura «non è stata costruita solo con mattoni e attrezzature, ma dalla fiducia di chi non ha mai fatto mancare il proprio sostegno, anche in un tempo così buio».

Il progetto, costato 8 milioni di dollari, avviato nel 2023, sorge su un terreno della Custodia di Terra Santa ed è stato finanziato in gran parte da privati, fondazioni e diocesi attraverso le associazioni Aiuto Bambini Betlemme in Italia, Germania, Austria e Svizzera. Tra i principali sostenitori ci sono anche la Fondazione Peppino Vismara, l’Arab Fund for Economic and Social Development e l’Ufficio di rappresentanza della Svizzera presso il Territorio della Capitale europea della Salute.

«La vostra generosità ci ha permesso di arrivare fin qui. Ora siamo pronti ad accogliere i primi piccoli pazienti», è il messaggio del primario dell’ospedale Ra’fat Allawi. Con l’inaugurazione inizia infatti la fase operativa. Medici dell’ospedale e specialisti esterni opereranno nella nuova unità; secondo l’ospedale, il primo bambino potrebbe essere operato già a gennaio 2027.

3 novembre 2026

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