Il cardinale Reina ha conferito il mandato missionario ai 150 giovani francescani che, fino al 15 novembre, incontreranno le persone più fragili della Capitale, in collaborazione con Caritas Roma

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Con la celebrazione eucaristica presieduta dal cardinale vicario Baldo Reina ha preso il via ieri mattina, 9 novembre, nella parrocchia di San Gregorio VII la “Missione fra i poveri” – realizzata in collaborazione con la Caritas di Roma -, che vedrà 150 giovani delle famiglie francescane impegnati per una settimana nelle strade, nei centri di accoglienza e nelle periferie della Capitale. Il cardinale ha conferito loro il mandato missionario, affidandogli il compito di testimoniare la fraternità e la prossimità attraverso l’incontro con le persone che vivono situazioni di povertà ed esclusione sociale.

L’iniziativa si inserisce nel calendario delle celebrazioni per l’ottavo centenario della morte di san Francesco d’Assisi e proprio alla sua testimonianza si ispira: alla scelta di «condividere la vita degli ultimi, riconoscendo nell’incontro con loro una dimensione essenziale del Vangelo», spiegano i promotori. Dopo la celebrazione, la giornata è proseguita con i primi incontri formativi. Lo storico Marco Bartoli ha approfondito il significato dell’incontro tra Francesco e il lebbroso, mentre il direttore di Caritas Roma Giustino Trincia ha proposto una riflessione dal titolo “Roma visibile e invisibile”. A completare il percorso, l’intervento teologico di fra Alfio Vespoli.

Nelle parole del direttore Caritas, «la scelta di fondo di Gesù di Nazareth e poi di Francesco di Assisi, è stata quella di farsi parte e di “mischiarsi” mettendosi sullo stesso piano con l’umanità del loro tempo, assumendone il punto di vista, e di osservare tutto e tutti dai tetti in giù, potremmo dire alle radici dell’erba». Uno sguardo che invita i missionari a non fermarsi alle immagini più evidenti del disagio, ma a raggiungere anche quelle situazioni che rimangono nascoste, spesso lontane dall’attenzione pubblica.

Roma, ha osservato Trincia, è una città che cresce sul piano economico, ma nella quale aumentano le disuguaglianze. La povertà infatti è un fenomeno multidimensionale nel quale si intrecciano condizione abitativa, lavoro, reddito, salute, relazioni sociali e istruzione. Il direttore ha quindi presentato sette manifestazioni della povertà, alcune particolarmente visibili, altre più difficili da riconoscere: le persone private della libertà, la dipendenza dal gioco d’azzardo, la sofferenza legata alla salute mentale, il disagio abitativo, la prostituzione, la solitudine e la violenza di genere.

Particolarmente significativo il tema della povertà relazionale: basti pensare che a Roma il 44% delle famiglie è composto da una sola persona. Dietro questo dato si nascondono anziani senza legami significativi, persone che hanno perso i propri affetti, ma anche giovani e donne che non possono contare su una rete di sostegno. Attraverso alcune storie incontrate quotidianamente dagli operatori Caritas, il direttore ha mostrato come, in molti casi, il bisogno più urgente non sia soltanto materiale: è trovare qualcuno disposto a fermarsi, ascoltare, condividere il dolore e restituire un senso di appartenenza. «Nella nostra esperienza vediamo che la possibile cura passa ancora una volta attraverso la relazione», sono ancora le parole di Trincia.

Nei prossimi giorni i giovani missionari, suddivisi in équipe, raggiungeranno mense, dormitori, centri di accoglienza e istituti penitenziari, incontreranno le persone senza dimora e le comunità delle periferie di Acilia, Corviale, San Basilio e Bastogi. Sono previsti anche momenti di incontro con gli studenti delle scuole superiori e l’allestimento di due cappelle di strada, alla Stazione Termini e nei pressi di piazza San Pietro, aperte alla preghiera e all’ascolto. Un’esperienza di incontro e reciprocità, nella quale i poveri non siano considerati soltanto destinatari di interventi, ma persone capaci di offrire qualcosa e di arricchire il cammino di chi li avvicina. La conclusione è in programma per domenica 15 novembre, con la celebrazione della Giornata mondiale dei poveri nella basilica di San Pietro. Un cammino che, a ottocento anni dalla morte di Francesco, richiama anche la testimonianza di don Luigi Di Liegro, fondatore e primo direttore della Caritas di Roma, unito al santo di Assisi dalla convinzione che la povertà interpelli permanentemente la comunità cristiana. «I poveri non sono “estranei” da assistere con pietismo occasionale, ma fratelli con cui condividere un cammino di dignità e giustizia», ha ricordato Trincia riprendendo le parole Francesco.

10 novembre 2026

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