Vaticano
Nome della parte di Roma che si estende, a 80 metri sul fondovalle, sulla riva destra del Tevere (tra le ultime propaggini di Monte Mario e del Gianicolo a sinistra), e del complesso degli edifici che vi sorgono, entro le mura delle Città Leonina, e che costituiscono oggi la Città del Vaticano.
Lo chiamavano arido ed infame. Nel 45 d.C. Plinio scrive "il colle Vaticano è un postaccio, non andateci". Le zanzare vi hanno decimato i soldati di Vitellio. Un epigramma del poeta Marziale dice "se bevi il vino del Vaticano, bevi il veleno".
La prima bonifica del Colle fu eseguita da Agrippa Maggiore, la nonna di Nerone, ma poi Nerone ci costruì il suo circo privato dove faceva sbranare i cristiani dalle belve.
Nel 67 d.C. ci viene crocifisso, a testa in giù, San Pietro. Alcuni discepoli ne seppellirono nottetempo il corpo in una tomba sul colle ed il Vaticano da infame diviene il Colle Sacro.
E' proprio sulla tomba di San Pietro che Costantino, primo imperatore cristiano, fece costruire nel 326 la Basilica dedicata all'Apostolo Pietro, trasformata poi nell'attuale Basilica di S. Pietro in Vaticano.
Oggi nell'uso corrente, il nome Vaticano è spesso assunto a designare per traslato la Santa Sede,
Stato della Città del Vaticano e insieme l'autorità del pontefice e della curia, e l'azione politica e spirituale da essi svolta (ambasciatore presso il Vaticano, le relazioni del Governo
con il Vaticano, ecc.).
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